Kannettavan tietokoneen näppäimistö sisältää useimmiten kirjainten ja numeroiden lisäksi myös hieman harvinaisempia merkintöjä. Monista laitemalleista voi löytää esimerkiksi auringon, kuunsirpin tai kaiuttimien kuvilla varustettuja erikoisnäppäimiä, joiden käyttötarkoitusta ei aina ole helppo arvata. Merkinnät eivät myöskään ole yhtenäisiä, sillä eri laitevalmistajat saattavat käyttää samoille toiminnoille erilaisia symboleja. Oman laitteen merkintöihin kannattaa kuitenkin perehtyä, sillä näppäimistön pikatoiminnot voivat auttaa säästämään paljon aikaa ja vaivaa. Pikanäppäimet ovat perinteisesti kuuluneet kannettavien tietokoneiden ominaisuuksiin. Nykyisin monet pöytätietokoneiden näppäimistöt on myös varustettu hyödyllisillä lisätoiminnoilla, jotka helpottavat muun muassa monien ohjelmien hallintaa.