Legenda nimeltä Windows

Marraskuussa 1985 julkaistu Windows 1.0 oli ensimmäinen askel Microsoftin graafisten käyttöjärjestelmien sarjassa. Se oli kuin MS-DOS:n päällä toimiva kuori, jonka ansiosta käyttäjät pystyivät nyt käyttämään tietokonetta hiirellä monimutkaisen koodin sijaan.

Windows 2.0 julkaistiin vuonna 1987. Paremman VGA-grafiikan lisäksi se sisälsi mm. Word-tekstinkäsittelyohjelman ja Excel-taulukkolaskennan varhaiset versiot. Nyt ohjelmia voitiin myös avata ja suorittaa päällekkäin.

Windows-käyttäjät ympäri maailman rakastavat pasianssia, joka esiteltiin Windows 3.0:ssa vuonna 1990. Se pysyi kiinteänä osana Windowsia aina vuoden 2009 Windows 7:ään asti.

Vuonna 1992 ilmestyneet Windows 3.1 ja 3.11 tekivät Windowsista laajalti suositun. Tämä johtui muun muassa käyttöjärjestelmään sisäänrakennetuista verkkotoiminnoista, jotka helpottivat tiedostojen ja tulostimien jakamista ilman lisäohjelmistoja.

Windows 95:n myötä Microsoft esitteli taas jotakin täysin uutta: käynnistyspainikkeen ja tehtäväpalkin, jossa näkyivät kaikki käynnissä olevat ohjelmat nimen ja kuvakkeen sisältävinä painikkeina. Vuonna 1996 voitiin myös ensimmäistä kertaa käyttää verkkoselain Internet Exploreria, joka oli integroitu Windows-käyttöjärjestelmään.

Clippy, Microsoft Officen pieni paperiliitin, esiteltiin vuonna 1997. Tämä digitaalinen apulainen ehdotti kirjoittamasi tekstin perusteella hyödyllisiä työvaiheita tai toimintoja.

Windows 98 jatkoi Microsoftin menestystarinaa. Se oli suunniteltu erityisesti käytettäväksi nopeasti kehittyvässä internetissä.

Microsoft esitteli vuonna 2001 yhden yrityksen pitkäikäisimmistä menestystuotteista, Windows XP:n. Se oli vakaa käyttöjärjestelmä, jossa ei ollut aiempia versioita vaivanneita järjestelmähäiriöitä. Wikipedian mukaan 0,3 prosentissa maailman Windowstietokoneista on yhä Windows XP.

Windows XP oli suosittu, mutta vuonna 2007 markkinoille tullut Windows Vista herätti ristiriitaisia tunteita. Käyttöliittymä erosi merkittävästi aiemmista versioista, ja järjestelmä vaati koneelta paljon resursseja pyöriäkseen. Tämän vuoksi monet kokivat Vistan olevan raivostuttavan hidas ja raskas käyttöjärjestelmä.

Jo kaksi vuotta myöhemmin julkaistu Windows 7 pelasti järjestelmäperheen maineen. Se sai paljon kiitosta vakaudestaan ja Vistaa kevyemmästä rakenteestaan. Windows 7 esitteli myös Aero Peek -ominaisuuden, jonka avulla voi kurkistaa avoimiin ikkunoihin viemällä hiiren tehtäväpalkin päälle.

Microsoft julkaisi Windows 8:n vuonna 2012. Se ei ollut perinteinen työpöytäkäyttöjärjestelmä, vaan sen oli tarkoitus sopia monen kokoisille näytöille ja sekä tietokoneille, tableteille että mobiililaitteille. Microsoft julkaisi myös ensimmäisen tietokoneensa, Surfacen, joka oli tietokoneen ja tabletin yhdistelmä. Microsoft on luopunut Windows 8 -käyttöliittymästä, mutta Surface-tietokoneita valmistetaan edelleen.

Windows 8:n aloitusvalikon keräämän kritiikin jälkeen Windows 10 toi takaisin klassisen aloitusvalikon, mutta toki modernisoituna versiona. Microsoft esitteli Windows 10:ssä myös Microsoft Storen ja ei niin kovin älykkään tekoälyn, joka oli nimeltään Cortana.

Windows 11:n julkaisun myötä vuonna 2021 Windows päivitettiin modernimmaksi ja virtaviivaisemmaksi. Tämän Windows-päivityksen myötä tuli myös joukko melko tiukkoja järjestelmävaatimuksia tietokoneelle, kuten esimerkiksi 64-bittinen prosessori, neljä gigaa ram-muistia, 64 gigaa tallennustilaa ja TPM 2.0.

Microsoft lähti mukaan suureen tekoälykilpailuun Copilot-työkalulla vuonna 2023. Copilot on Microsoftin kehittämä digitaalinen avustaja, joka käyttää tekoälyä auttaakseen käyttäjää suorittamaan erilaisia tehtäviä Windowsissa, Officessa ja verkossa.