Tietokonehiiren voi hylätä lähitulevaisuudessa pöytälaatikkoon, sillä kosketusnäytöllä varustetut tietokoneet tekevät tuloaan markkinoille.
Viisi johtavaa pc-valmistajaa on kertonut ryhtyvänsä valmistamaan kosketusnäytöllä varustettuja tietokoneita. Niiden käyttöjärjestelmämä on Windows 7, joka tukee kosketustoimintoja.
Windows 7 vetää
NextWindow on yksi suurimmista kosketusnäyttöihin liittyvän tekniikan asiantuntijoista. Yhtiö on aikaisemmin valmistanut optisia kosketusnäyttöjä Dellin ja HP:n all-in-one-tietokoneisiin. Yhtiö tekee yhteistyötä monien suurten pc-valmistajien kanssa. Kosketusnäytöllisiä Windows 7 -koneita on tulossa muun muassa Lenovolta, Acerilta, Msi:ltä, Sonylta ja Asukselta, jotka yhdessä HP:n ja Dellin kanssa hallitsevat 60 prosenttia tietokonemarkkinoista.
NextWindow-yhtiön kosketusnäytöissä käytetään menetelmää, jossa näytön pintaan sijoitetaan kaksi tunnistinta. Ne tarkkailevat näytön poikki kulkevaa ohutta valokerrosta ja havaitsevat, kun sormi tai kosketuskynä tulee valon tielle, sekä missä kohtaa näyttöä se tapahtuu.
Monta tekniikkaa
NextWindow-yhtiön optinen kosketustekniikka (optical touch) soveltuu erityisesti 17–24 tuuman kokoluokkaa oleviin kosketusnäyttöihin hinnan, kuvan kirkkauden ja joustavuuden vuoksi. Tällaista kosketusnäyttöä voi ohjata sormin, kosketuskynällä ja jopa siveltimellä.
Optinen menetelmä on yksi kuudesta kosketusnäyttöjen päätekniikoista. Esimerkiksi Iphonessa käy-tetään niin sanottua kapasitiivista tekniikkaa, joka sallii usean sormen yhtäaikaisen käytön. Tekniikka perustuu sormen tai sormien aiheuttaman sähköisen varauksen muutokseen kosketusnäytön pinnassa. Tällaista kosketusnäyttöä ei yleensä voi ohjata kosketuskynällä tai käsineet kädessä.
Kosketustekniikkaan perustuvat kassakoneet hyödyntävät sen sijaan yleensä resistiivistä tai infrapunatekniikkaa, jotka rekisteröivät kosketuspinnan tiettyyn kohtaan kohdistuvan paineen.
Tietokonenäyttöjen lisäksi kosketusnäyttötekniikka on kovaa vauhtia tulossa mitä erilaisimpiin oheislaiteisiin. Esimerkiksi HP:n valikoimiin kuuluu monitoimilaitteita, joiden käyttöpaneeli on toteutettu kosketusnäyttötekniikalla. Käyttäjän ei siis tarvitse painella erillisiä painikkeita, vaan hän voi tehdä valinnat yhdeltä ja samalta näytöltä.
Vaikka Windows 7 tukeekin kosketusnäyttötekniikkaa, joka edistyy koko ajan, tekniikan yleistymiseen kotikäytössä on vielä pitkä matka.
Ohjelmia kaivataan
Pelkkä mediakeskuskäyttö ei riitä, vaikka onkin tyylikästä käynnistää musiikin tai elokuvan toisto näyttöä koskettamalla. Tietokoneen käyttäjät kaipaavat myös muita perusohjelmia, joita voi käyttää näyttöä hipaisemalla hiirellä naksuttelun sijasta.
Toistaiseksi suuret ohjelmistoyhtiöt eivät ole saaneet aikaan mitään kunnollista kosketeltavaa.
